El salón estaba lleno de invitados cuando Ha-eun caminó lentamente hacia el altar con una sonrisa contenida. Las luces cálidas iluminaban las flores blancas y la música romántica llenaba el lugar. Frente a ella estaba Ji-won, el hombre con quien llevaba dos años de relación y con quien había decidido casarse después de superar numerosas dificultades. Todo parecía perfecto hasta que Ha-eun levantó la mirada y vio a la madre de su futuro esposo sentada en primera fila. La expresión de la novia cambió inmediatamente. Se quedó inmóvil durante unos segundos, como si acabara de reconocer a alguien que llevaba años buscando. Ji-won notó su reacción y le preguntó si estaba bien, pero ella no respondió. En lugar de continuar hacia el altar, Ha-eun caminó directamente hacia la madre de su futuro esposo. Los invitados comenzaron a murmurar. Cuando estuvo frente a ella, la novia dijo con voz firme que aquella mujer ya la había visto antes. La madre de Ji-won palideció y negó conocerla. Ji-won no entendía absolutamente nada. Preguntó qué estaba pasando, pero Ha-eun continuó mirando a la mujer. Le explicó que antes de conocerlo a él, su madre ya la conocía. La mujer negó nuevamente. Ha-eun permaneció en silencio unos segundos y entonces sonrió de una manera extraña, como si aquella respuesta fuera exactamente la que esperaba escuchar. Ji-won comenzó a sentirse incómodo mientras todos los invitados observaban la escena. La ceremonia que unos segundos antes parecía una celebración perfecta acababa de convertirse en un misterio que nadie comprendía.
La fotografía escondida
Ha-eun llevó una mano hacia el interior de su vestido y sacó una pequeña fotografía cuidadosamente doblada. Ji-won la miró sorprendido y le preguntó qué significaba aquella imagen, pero ella no respondió. En cambio, caminó nuevamente hacia la madre de Ji-won y colocó la fotografía frente a ella. La mujer la vio durante apenas un segundo y bajó inmediatamente la mirada. Ese pequeño movimiento fue suficiente para que Ha-eun supiera que había reconocido a la persona que aparecía en la imagen. Ji-won tomó la fotografía y observó una escena antigua. Aparecía una niña de aproximadamente diez años abrazada a una mujer joven. La niña era Ha-eun. La mujer era su madre, una persona que había desaparecido de su vida muchos años atrás. Ji-won miró a su madre y le preguntó quién era aquella mujer. La madre permaneció callada. Ha-eun explicó que durante toda su infancia había escuchado que su madre había abandonado voluntariamente a la familia. Su padre siempre había evitado hablar del tema y cualquier intento de hacer preguntas terminaba en una discusión. Cuando Ha-eun creció, comenzó a investigar por su cuenta. Encontró documentos, fotografías antiguas y finalmente descubrió algo que nunca había imaginado: poco antes de desaparecer, su madre había conocido a la familia de Ji-won. Ha-eun no sabía exactamente por qué. Lo único que tenía era aquella fotografía y un recuerdo incompleto de su infancia. Recordaba estar escondida dentro de un automóvil mientras su madre discutía con una mujer. Durante años había pensado que aquel recuerdo era producto de su imaginación. Ahora, al ver la reacción de la madre de Ji-won, comprendía que aquella escena había ocurrido realmente.
El secreto que nadie quería contar
Ji-won comenzó a exigir una explicación. Preguntó a su madre por qué conocía a la mujer de la fotografía y por qué había reaccionado de aquella manera. La mujer intentó levantarse de su asiento, pero Ha-eun le pidió que no se fuera. Le explicó que había esperado aquel día durante meses porque necesitaba conocer la verdad antes de convertirse oficialmente en parte de aquella familia. Ji-won estaba cada vez más confundido. Él había conocido a Ha-eun sin saber nada de aquella historia. Su relación había comenzado de manera completamente normal y nunca imaginó que sus familias estuvieran conectadas. La madre finalmente admitió que había conocido a la madre de Ha-eun muchos años atrás, pero aseguró que no tenía ninguna relación con su desaparición. Ha-eun le preguntó entonces por qué había mentido al decir que jamás la había visto. La mujer guardó silencio. Los invitados