La mañana comenzó como cualquier otro día en una de las empresas más importantes de Seúl. Una mujer llamada Hana entró al edificio vestida con ropa sencilla y llevando solamente un pequeño bolso. Nadie imaginaba que aquella mujer tenía una razón muy especial para estar allí. Hana se acercó a la recepción y dijo que había sido contratada para trabajar en el departamento administrativo. La recepcionista apenas levantó la mirada y le indicó que esperara. Después de varios minutos apareció una gerente llamada Miyeon. Miyeon miró a Hana de arriba abajo y le preguntó si realmente tenía experiencia. Hana respondió tranquilamente que podía aprender rápidamente. La gerente sonrió con desprecio y le dijo que allí no había tiempo para personas lentas. Hana bajó la mirada y aceptó las instrucciones sin discutir. Durante las siguientes horas comenzó a observar cómo trataban a los empleados. Los trabajadores parecían tener miedo de hablar delante de los supervisores. Una empleada fue reprendida delante de todos por llegar cinco minutos tarde. Otro trabajador pidió permiso para salir antes porque su madre estaba enferma. La gerente se negó y le dijo que si no podía cumplir, podía buscar otro trabajo. Hana observó aquella escena en silencio. Entonces comprendió que los rumores que había recibido antes de entrar al edificio eran ciertos. Al mediodía, la gerente le ordenó a Hana que llevara café a la sala de reuniones. Hana obedeció y entró mientras varios ejecutivos conversaban. Uno de ellos la miró y preguntó quién era. La gerente respondió que era una empleada nueva que todavía estaba aprendiendo. Todos comenzaron a reírse. Hana permaneció callada, pero recordó exactamente cada rostro que había visto. Porque ella no había entrado allí para conseguir trabajo. Había entrado para descubrir quién estaba abusando de su empresa.
CAPÍTULO 2 — EL TRATO QUE RECIBÍAN LOS EMPLEADOS
Al día siguiente, Hana llegó antes que todos los demás trabajadores. Se sentó en un escritorio y comenzó a observar discretamente el funcionamiento de la empresa. Descubrió que algunos empleados trabajaban horas adicionales sin recibir reconocimiento. También vio cómo la gerente obligaba a varios trabajadores a quedarse después de su horario. Cuando uno de ellos intentó protestar, Miyeon lo amenazó con despedirlo. Hana sintió que la sangre le hervía, pero decidió mantener la calma. Sabía que si revelaba quién era demasiado pronto, todos comenzarían a fingir. Esa tarde, una joven empleada cometió un pequeño error frente a la gerente. Miyeon comenzó a humillarla delante de sus compañeros. Le dijo que era inútil y que cualquiera podía ocupar su puesto. Hana no pudo permanecer callada. Le preguntó a la gerente si realmente era necesario tratar así a una persona. Miyeon se volvió hacia ella con una expresión de desprecio. Le dijo que una empleada nueva no tenía derecho a cuestionar sus decisiones. Después le ordenó que saliera de la oficina. Hana obedeció sin discutir. Pero antes de salir, escuchó una conversación entre dos supervisores. Estaban hablando de empleados que habían intentado denunciar los abusos. Hana comprendió que varias personas habían tenido miedo de hablar. Esa noche salió del edificio y llamó a una persona de confianza. Le dijo que ya había visto suficiente. También le pidió que no hiciera nada todavía. Hana quería descubrir hasta dónde llegaba el abuso. Al día siguiente decidió provocar una situación para comprobar cómo reaccionaría la gerente. Y aquella prueba terminaría revelando algo que cambiaría completamente la empresa.
CAPÍTULO 3 — LA HUMILLACIÓN
Aquella mañana, Hana llegó a la oficina con una actitud mucho más seria. La gerente le entregó una enorme cantidad de trabajo y le ordenó terminarlo antes del mediodía. Hana preguntó si realmente era posible hacerlo en tan poco tiempo. Miyeon respondió que si no podía, podía renunciar. Los demás empleados observaron la escena en silencio. Hana comenzó a trabajar mientras la gerente permanecía detrás de ella vigilándola. Después de una hora, Miyeon regresó y dijo que todo estaba mal. Hana sabía perfectamente que había seguido las instrucciones recibidas. Pero decidió no discutir. La gerente aprovechó la situación para humillarla delante de todos. Le dijo que personas como ella nunca llegarían a ocupar puestos importantes. Hana levantó lentamente la mirada. Le preguntó si trataba de esa manera a todos los trabajadores. Miyeon respondió que solamente trataba así a quienes no estaban a la altura. Entonces un empleado se atrevió a intervenir. Dijo que Hana había cumplido exactamente con lo que le habían pedido. La gerente lo mandó callar inmediatamente. Hana observó al trabajador y comprendió que tenía miedo. Entonces se levantó de su silla. Dijo que había visto suficiente durante los últimos días. La gerente comenzó a reírse. Le preguntó quién se creía que era para cuestionarla. Hana respondió tranquilamente que esa era precisamente la pregunta que quería que todos hicieran. La gerente se acercó y le dijo que podía despedirla en ese mismo instante. Hana sonrió por primera vez. Le respondió que no podía despedir a la persona que era dueña de la empresa. La oficina quedó completamente en silencio. Y todos miraron a Hana sin poder creer lo que acababan de escuchar.
CAPÍTULO 4 — LA VERDADERA DUEÑA
La gerente pensó que Hana estaba bromeando. Comenzó a reírse y dijo que una verdadera dueña nunca se presentaría vestida de aquella manera. Hana no respondió. Simplemente sacó su teléfono y realizó una llamada. Pocos segundos después, el director general entró corriendo en la oficina. Al ver a Hana, hizo una profunda reverencia delante de todos. La expresión de la gerente cambió inmediatamente. El director se acercó a Hana y le preguntó si todo había salido como esperaba. Hana respondió que ahora entendía por qué tantos empleados habían decidido guardar silencio. La gerente comenzó a temblar. Preguntó por qué nadie le había dicho que la propietaria iba a visitar la empresa. Hana respondió que precisamente por eso había decidido no anunciar su llegada. Quería conocer la verdad sin que nadie pudiera fingir delante de ella. Entonces varios empleados comenzaron a contar lo que habían sufrido. Una trabajadora habló de las horas extras. Otro empleado contó que había sido amenazado por intentar reclamar sus derechos. Una tercera persona confesó que había pedido ayuda varias veces y nadie había respondido. Hana escuchó cada historia sin interrumpir. Después miró directamente a la gerente. Le preguntó cuántos trabajadores había tratado de aquella manera. Miyeon no pudo responder. El padre de Hana, que también era uno de los antiguos directivos, apareció en la oficina. Hana le preguntó si él conocía todo lo que estaba ocurriendo. El hombre guardó silencio. Entonces Hana comprendió que la gerente no era la única persona responsable. Y la verdadera traición estaba mucho más cerca de ella de lo que había imaginado.
CAPÍTULO 5 — LA DECISIÓN DE LA DUEÑA
Hana entró en la sala principal acompañada por el director general. Todos los empleados permanecieron de pie esperando escuchar qué iba a decir. La gerente intentó acercarse para pedirle una oportunidad. Hana le pidió que esperara. Primero quería hablar con los trabajadores. Dijo que había entrado a la empresa como una empleada más para descubrir cómo estaban siendo tratados. Confesó que había escuchado cosas que jamás imaginó encontrar dentro de su propia compañía. Después miró a su padre. Le preguntó por qué había permitido que todo aquello continuara. Él respondió que había confiado demasiado en sus gerentes. Hana le dijo que confiar no significaba dejar de supervisar. Los empleados comenzaron a mirarse entre ellos. Por primera vez sentían que alguien realmente los estaba escuchando. Hana anunció que todas las denuncias serían investigadas personalmente. También dijo que ningún empleado sería castigado por contar la verdad. La gerente comenzó a llorar y pidió perdón. Hana le respondió que una disculpa no podía borrar años de humillaciones. Entonces tomó una decisión delante de todos. Dijo que desde ese día ningún jefe tendría autoridad para amenazar a un trabajador. También anunció que abriría un canal privado para que los empleados pudieran denunciar abusos. Antes de salir de la sala, Hana miró nuevamente a todos. Les dijo que una empresa no era grande por el tamaño de su edificio. Era grande por la forma en que trataba a las personas que trabajaban dentro de ella. Los empleados comenzaron a aplaudir. Hana salió de la sala mientras su padre permanecía completamente avergonzado. Pero cuando llegó a su oficina, encontró una nota anónima sobre su escritorio. La nota decía: “Hay alguien más dentro de la empresa que todavía está abusando de los empleados.” Hana abrió los ojos sorprendida. Porque la investigación que acababa de comenzar estaba lejos de terminar.